夏の日の終わりに

輝く夜空

　窓から差し込む眩しい日差しで目が覚めると、昨夜の熱い余韻が身体をけだるく感じさせた。

　隣にはまだ目を覚まさない理子がいる。その寝顔がたまらなく愛らしくて、頬に軽い音を立てて唇をつけた。

｢ん……｣

　かすかに震えたまつげの奥からうつろな瞳が現れると、まっさきに僕を捉えて優しい光をたたえる。

｢おはよ｣

　それだけ言うと理子は改めて恥ずかしくなったのか、再び毛布の中に潜り込んでくぐもった笑い声を上げた。

｢出て来いって……｣

　その毛布を引き剥がそうとすると、さらに力を込めて丸まる理子。

｢だって、明るいもん｣

　昨夜あれだけ夢中になって体を重ねたにもかかわらず、肌と肌が触れ合う心地よさをもう一度味わいたくて、一緒にその毛布の中に潜り込んだ。

　毛布を通した光がわずかに理子の顔を照らしていた。その唇に吸い寄せられるように僕らはまた重なり合う。

（ずっとこのまま……）

　僕は心からそう願う。いまこの瞬間がすごく大事に思えてならないのだ。しかしずっと抱き合い、じゃれあって過ごす時間はそう長くは続かなかった。

　外で車の止まる音が聞こえる。

｢え？｣

　その音に反応したのは理子も同じだ。毛布を同時に跳ね上げると、お互い顔を見合わせた。

　確かおばちゃんを見送るときにこう言われたはずだ。

『お昼には帰ってくるからね』

　フラッシュバックした記憶が甘い世界から現実へと引き戻した。瞬間、ベッド脇の時計に目をやると、時刻は１１時５０分を指している。

（あいったー！）

　身体を纏っていた熱が一気に冷め、慌ててカーテンの隙間に目を寄せた。

「やば、帰ってきた！」

「どうしよ、どうしよ。あたしのパンツどこ？！」

「あ、そっちそっち！　俺のシャツは？」

　脚が思うように曲がらないのだから、とにかくパンツやジーンズを履くのには時間がかかる。一瞬にしてラブシーンから修羅場に変わった部屋の中、僕と理子は体をぶつけ合いながら服を着るのに必死だった。

「ただいまー」

　玄関のドアを開く音がすると、おばちゃんの声が階下に響く。