白頭山の残光

　日本国籍への帰化申請の書類はもう提出するだけになっていた。だが美里はいつまでもそれを提出できずにいた。今度こそは、と決心するたびに、ソナの最後の言葉が美里の頭の中によみがえって来てしまう。
『在日同胞。せめてあなたたちは……』
　あの時ソナはそう叫んだ。せめてあなたたちは……その続きは一体何だったのだろう？それを考え始めると、なぜか役所からUターンしてしまい、未だにズルズルと書類を出せないままでいる。
　今日も美里は公園のベンチに腰掛け、水平線の彼方で朝鮮半島につながっている海を見つめている。そしてこんな事を考えていた。
　過去の時点での日付とはいえ、ソナとソンジョンが死んだのが７月７日、つまり七夕の日だったのは、せめてもの美しい偶然だと考えるべきだろうか？それとも皮肉な事だと考えるべきなのだろうか？
　国家や政治という目に見えない大河に引き裂かれ、敵同士として人生を送り、束の間愛し合い、そして最後にはまた敵同士として死んでいった、半島の北の男と南の女。あの山の中で、二人はせめて一つになって土に還れただろうか？
　あの国もいつの日か解放される時が来るのだろうか？誰でも自由にあの国と行き来できる時代が来るのだろうか？そして、いつの日にか、美里も見る事が出来るのだろうか？
　ソンジョンが「この世で一番美しい」と言っていた、白頭山の残光を。