ひとりぼっちの勇者たち

「堀越、恭子さん…達が、居るものだと…」
「うん、まぁ俺も、呼び出された身なんだけど」

言って、一歩こちらに近づく。
彼の口の中にあった棒付きキャンディーが、棒だけになって後は粉々に砕かれた。
ガリガリと、噛み砕かれた。

「呼び出された…？　昴流さんも…？」

どういうことだろう。
昨日の留守電は、確かに堀越恭子からだった。
だからきっとここで待ってるのは堀越恭子たちか、もしくは桜塚かもと。
そう思って来たのに。

「しつこくてさぁ、あの日の証拠、出せって」
「…？」

あの日？　証拠？
わからない。多分、月子ちゃんだったらわかったのかもしれないけど、ぼくにはなんのことだかさっぱりだった。

それでも昴流さんは躊躇なく、距離を縮める。
手の中に残っていたキャンディーの棒を、器用に指だけでペキリと折って、それをポケットに押し込んだ。

次に出てきた時その手には、携帯電話が握られていた。

「…あの日、って…」

胸が騒いだ。
ざわざわと。

縮まる距離に、ぼくは思わず後ずさる。

一歩ずつ近づいてくる昴流さんの口元は笑っているのに、ただこわいとそれだけが浮かんだ。

今までとは何かが違う気がした。
この体も、痛みも。