冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　他の誰にも感じたことのない気持ちの波が胸に打ち寄せて、無造作に穴を開けていく。

　考えるまでもなく、おかしいことなんか分かっていたハズだ。

　どうしてこの女を、最初に拾ってきてしまったのか。

　その理由すら、インスピレーションとしか答えられないのである。

　売れるゲームを作る時のインスピレーションと似ていて、少し違うものだった。

　胸が騒いだ。

　あんなところで働かせておきたくなかった。
　でも、解放したくもなかったのだ。

　ここに置いておきたかった。

　服を着せて、普通の生活をさせたかった――自分の側で。

　何だと？

　愕然。

　最後に考えた自分の感情に、カイトは目をむいた。

　自分の側で、といま思ったのだ。

　オレの側で。

　彼が、メイにいて欲しいと思っていたのだ。

　ま、待て…クソッ！

　自分の感情の暴走を止めようと、心の声を荒げた。

　普通、見ず知らずの若い女を、理由なく側に置いておきたいと思うものじゃない。

　いや、余程の女好きや欲求不満のガキならそう思うかもしれないが、カイトはどっちとも一緒にされたくなかった。

　これまで、女にはそこそこの興味しかなかったのである。

　オレは、何を考えてんだ！

　殴り飛ばしても叱りとばしても消えない感情に、カイトは大きく戸惑っていた。

　昨日より、もっと膨らんだ感情だったからこそ、ここまで彼の目について、目障りに思ってしまったのである。

　たった１日。

　どう計算しても、２４時間よりは少ない時間だ。彼女と出会って。

　そのたった２４時間で、どうしてこんな酷くなるばかりの、目障りな感情に振り回されなければならないのか。

　カイトは、立ちつくしていた。

　目の前には、ハルコの用意した温かい部屋と食事が待っているというのに、一歩も動けなかったのである。