冬うらら～猫と起爆スイッチ～

□
「カイト…」

　ギックー！！！！

　カイトの心臓は、鷲掴みにされたように驚いた。

　名前が呼ばれたからである。

　しかし、それはメイではなかった。

　彼女が、そんな風に呼ぶハズもないからだ。

　第一、声も違う。

　もっと低い――女じゃない生き物。

　カイトは、おそるおそる顔を上げた。
　メイのうつむいた頭の向こうには。

　能面の表情の、彼の相方がいたのである。

「うわっ…！」

　カイトは、慌ててメイから飛び退いた。

　まるで情事の現場を、目撃されてしまった気分である。

　彼女も、第三者の乱入に我に返ったのか、ごしごしと目を拭き始めた。

「今日はお疲れさまでした…契約書をいただいてまいりました。私が社長の代理で印鑑を押させていただきましたので、確認をお願いします」

　ツカツカとダイニングに入ってきながら、彼に茶封筒を差し出す。

　いつもよどみのない機械的な足取りだが、今日は尚更、ロボット軍団が攻め込んでくる時のような速度だ。

　てめっ！

　カイトは、近づいてくる彼の手からばっと封筒を奪い取ると、さっさと消えろ、という目で睨みつけた。

　今でなくてもよさそうなことを、わざわざ持ってくるのだ、この男は。

　ここにただよっていた空気を、一切感知してないに違いない。

　センサーがファジィ対応ではないのだろう。

　この初期型ロボット野郎！

　今度、絶対改造してやる。

　カイトは心に誓った。

　茶封筒を受け取ったものの、開けるつもりもない。
　いま開けてもしょうがないからだ。

　それよりも、この唐変木ののっぽを、どこか異次元へ飛ばさなければならなかった。

　でなければ、その向こう側にいるメイが、全然見えないのである。

　いま、どんな表情をしているかすら。

「それから…」

　しかし、シュウはまったくもって話をやめる気はないらしい。