冬うらら～猫と起爆スイッチ～

●26
　どこに行けるワケでもなかった。

　メイは、もう借金はなかったけれども、それ以外のものも何もなかったのだ。

　しかし、この家を飛び出すことだけは出来る。

　簡単なことだ。

　部屋を出ると、廊下に出る。

　右に走ったら広いフロアに出た。いろんな方向に分岐する空間。

　それから右を向けば階段がある。登ったら二階に行ける。
　まっすぐ進めば、一階の部屋につながる廊下に行けるだろう。

　左に曲がったら――そこには、玄関がある。

　もう、すぐそこだ。

　ひっく。

　涙を止められないまま、メイは走った。

　何で泣いているのか、まだ分からないままだ。

　いや、分かっているのかもしれない。
　それを、はっきりと自覚するのが怖かった。

　ずっとずっといままで怖かったから、フタをしていたのである。

　息を止めた。

　でないと、もっと涙が溢れてきそうだった。

　もうすぐドア、ドア。

　彼女は手を伸ばした。

　バンッ！

　メイは――ブレーキをかけるのを失敗してしまった。

　目測と勢いが折り合わなかったのである。

　思い切りドアにぶつかって、大きな衝撃と音が伝わる。

　でも、痛いなんて思ってもいなかった。

　次にしなければならないことがあるのだ。

　霞む視界でノブを探そうとする。

　バンッ！

　が。

　ドアが大きな振動に揺らいだ。

　ノブを掴みかけるのに成功しかけていたメイは、思わずその衝撃に手を滑らせてしまう。

　――影が。

　自分の身体に、影が落ちていた。