冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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「行くぞ…」

　しかし、カイトはそのコトについては言及してこなかった。

　怒りもしなかった。

　ただ、不機嫌な表情のまま彼女の先を歩いて、ダイニングを出ようとするのである。

　まだ、テーブルの上も拭いていないのだが、それをカイトの背中に伝える勇気は、メイの中にはなかった。

　けれども、カイトが背中を向けている間に、ささっとテーブルの上の保温プレートの電源を切った。
　そうして、また怒鳴られる前に小走りについていく。

　ちょうど彼は、後ろが静かなのに気づいたようで、ドアのところで振り返った。

　何とも言えない顔だ。
　振り返り慣れていない顔、というか。

　また、部屋の電気を消されてはたまらないので、メイは大慌てでドアまでたどりつく。

　止まったままのカイトを見上げて。

　そこで。

　彼女も、カイトにどんな顔を向けていいのか分からなくなった。

　怒鳴っていない彼なのだ。
　怒鳴っていなくて、苦手そうに振り返って待っていてくれた彼に――どんな顔を。

　うっかりすると、また心に沈めた沈没船が浮き上がってきそうだった。

「あ…あの…電気…この部屋の電気、どこですか？」

　その感覚が落ち着かなくて、メイはキョロキョロした。

　じーっと見られているのが分かる。

　ああ、やめてやめて、そんなに見ないで。

　心を見ないで。

　見られているような気になる。沈みかけた船の、水面を向いている舳先を。

　ここを暗くして、彼に自分を見られないようにしてしまいたかった。

　さっきの怖さなど吹っ飛んで、メイは辺りを探す。
　でも、そういう時に限って部屋のスイッチが見つからない。

　カイトは。

　そのまま、彼女に背中を向けて歩き出した。

　あれ？

　メイは驚く。

　怒鳴られなかったのもそうだけれども、何よりも、この部屋の電気をつけっぱなしで。

　電気を。

「あ、あの…！」

　背中に向かって呼びかける。

　返事は。

「いーから、早く来い！」

　クソッとかいう言葉が、おまけについてきそうな忌々しそうな声だった。