冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
「あ～ら……鼻っ柱は強いみたいね」

　クスッと笑う唇に、眉を顰める。

　しかし、ボスとやらはボックスに入ると、カイトの向かいに座った。

　ホステスは、一体何が起きているか分からないようで、カイトとボスをオロオロしながら交互に見つめる。

「それで……なぁに？」

　タバコに火をつけながら、ボスは言った。

　横目で、ちらりと彼女を見る。

「面倒くせぇ話し合いをする気はねぇ……単刀直入に言うぜ」

　カイトは、唇を舐めた。

「その女を、この店から辞めさせる」

　これは――交渉だ。

　いくらサポート役がいたからと言っても、彼は交渉の一つも出来ずにのし上がってきたワケではないのだ。

　ダテで社長はやってないのである。

「え……？」

　先に反応したのは、女だった。

　驚いた一声をあげる。

　ボスの方は、しばらく黙っていた。

　それから、カイトを見つめる。

「無理よ……」

　分かってるでしょ？

　下がり気味の目尻からカイトに匂わせる。

　その香水を吸い込みたくもなく、カイトはぐっと一度口を閉じた。

「無理じゃねぇよ……」

　分かってんだろ？

　カイトはつり上がった目の上辺から、ボスとやらを睨んで笑った。

　相手が分かるハズがあろうがなかろうが、そういう意味を含めるのが交渉というものである。

　ただの坊やだと思うなよ。

　そういう意味を込めた笑みだったのだ。

　アホなハードメーカーと何度となくやりあった彼だ。

　ソフト会社にとって、そのソフトを乗せるハードメーカーとの契約条件一つで、致命傷だって負いかねない。

　最高条件をもぎ取るためには、最高級のソフトを作り上げ、力でハードメーカーをねじ伏せなければならなかった。
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