冬うらら～猫と起爆スイッチ～

11/30 Tue.-7

□35
　出られねぇ。

　風呂上がりのカイトは、メチャクチャ緊張しながら、部屋に戻る扉の前にいた。

　このドアを開けたら、またメイのいる場所に戻るのだ。

　けれども、その勇気がなかなか起きなかった。

　風呂という時間だけでは、自分の信用は回復しなかったのである。

　しかし、いつまでもこうしているワケにもいかず、カイトはようやく覚悟を決めてドアを開けた。

　ガチャッ。

　勢い込んで開けたはいいが――

　あ？

　カイトはまばたきをした。

　あると予想していた、あの黒髪が見えなかったのである。パジャマも。

　もう寝てしまったのかと、ベッドの方へ行きかけるが、毛布の中に身体の厚みはなかった。

　枕はベッドの側に落ちたままで。

　いねぇ！

　室内をぐるっと一周するまでもなく、それははっきり分かった。

　彼女は、この部屋にいないのだ。

　まさか…。

　出て行ったんじゃ。
　冷たい手が、カイトの心臓を触った。
　全身が、一瞬にして凍り付く。

　バカヤロウ！

　その感触を振り払うように、カイトの身体は急速解凍された。

　どころか、一気に沸騰した。

　足にロケットスターターをつけたかのように、彼は駆け出していたのである。
　ドアを壊れんばかりの勢いで開け、廊下に飛び出す。

　左右を見るが、やはり人影はない。

　カイトは、迷うことなく階段の方へと走った。
　きちんとボタンを止めていない、パジャマの裾を翻して。

　メイ！

　彼女の名を心で叫びながら、彼は階段にさしかかった――ところで、急停止した。

　いたのだ。

　カイトが探していたメイは。

　階段の下の方に。

　いまから部屋に戻るところだったのか。登って来ようとしている状態で。

　けれども。

　状況など、どうでもよかった。

　彼女は、そこにいたのである。