冬うらら～猫と起爆スイッチ～

●36
　立っている状態で暗くなると、反射的に足がすくむ。

　メイは、調理場と同じ怖さを味わった。

　けれども、あの時とは違うことがある。逃げ場所がないのだ。

　調理場からは明るいダイニングに逃げ込むことが出来たけれども、ここではどこに逃げようもなかった。
　ただ立ちすくむしかできない。

　昨日、部屋を暗くされた時はもうベッドの中で。

　ああいう風に横になっている状態だと怖くないのに、こうなると途端にメイは何がどこにあるのか分からなくなる。

　いや、冷静になれば分かるし、真実の真っ暗闇というわけではないから、目さえ慣れればいいのに、先に身体がパニクるのだ。

　とりあえず、手探りでベッドに戻ろうとする。
　何かに触っていないと、落ち着かなかった。

　あ、どこ…ど…！

　立ったまま伸ばした手で、ベッドなんか触れるハズがない。

　方向はあっていたけれども、彼女は思いきりベッドのへりにつまずいた。

「きゃあっ！」

　ばふっ！

　暗いと何でも怖いものだ。
　悲鳴をあげてしまったメイは、ベッドにつっぷした。

　全然痛くなんかなかったが。

　次の瞬間。

　パッと明かりがついた。

　跳ね起きるソファのスプリングとほぼ同時だった。

　つっぷしていた彼女も、何とかその後に身体を起こすことができて。

　明かりをくれた相手の方を見ると、カイトは――彼は、いまにもソファから飛び出してこんばかりの体勢だった。

　ソファのへりに片足をかけた姿勢で止まっていた。

　見開かれたグレイの目。

　それと目が合う。

　はぁー…。

　グレイの目が閉じると同時に、すごく長い吐息がこぼれた。

　安堵の。

　そう、それは安堵の吐息とよく似ているように思えた。

　あ。

　自分の悲鳴が、心配させてしまったことに気づく。

「あ…さっきのは…その…えっと……ビックリしただけで…ごめんなさい」

　慌てふためいた言い訳なんて、うまく出来るわけもない。

　最後は、まともにしゃべれない自分が恥ずかしくなって、声を小さくして謝るしかないのだ。