冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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「下で待ってろ…」

　その口が開く。

　イライラを押し殺すように、怒鳴るのをこらえるように唸る。

「……分かりました」

　室内の空気の温度でも計っているかのような声が、しばらくの沈黙の後に流れる。

　足音が遠ざかる。

　ほぉっとメイは、ため息をもらした。

　が、そんな悠長な時間はない。

　わざわざネクタイのために、カイトの仕事の邪魔をするワケにはいかなかったのだ。
　きゅっと最後に喉元に上げて、かすかな曲がりを調整する。

　でも、嬉しかった。

　ネクタイから指を離したくないくらい嬉しかった。　

　彼女がネクタイを締るのを、許してくれているような気がしてしょうがなかったからだ。

　ようやく、ネクタイから手を離した。

　そっぽを向いているカイトからでも、終わったことが分かっただろう。

　さあ、次は。
　グズグズしていられない。

　メイは、カイトを見上げた。

「えっと……何か探してらっしゃるんだったら、お手伝いしますけど」

　上着の中から見つからないものなら、もしかしたら部屋のどこかにあるかもしれない。

　それくらいだったら、役に立てそうな気がしたのだ。

　すると。

　カイトの顔が、ぱっと歪んだ。

　調子の乗っていた自分に、メイはびくっとしてしまう。

　ぱっと顔を伏せて、怒鳴りに構えた。

「……もういい」

　しかし、怒鳴りではなく、またも押し殺したような声。

「え？」

　顔を上げると、カイトは背中を向けてドアに向かっていた。

「別に何も探し…いや、もうあったからいい！」

　バンッ！

　声は、ドアを開ける大きな音でかき消されそうだった。

　メイがあっと思った時には、もうその背中は視界から消えていた。駆け出したのだ。

　開いたままのドアから首を出すと、カイトが階段を駆け下りるその背中が見えた。

　一瞬ちらっと、彼が喉元に指をかけているように見えて。

　もしかして、ネクタイの締め方がきつかったのかと、メイは心配になった。

　けれども、それはもう確かめられない。

　ガタン、バタン！

　いろんなものの音と、怒鳴り声をたてながら――彼は出かけてしまったのだ。