冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
「ああ、ごめんなさい…勝手に開けてしまって」

　カイトが睨んでいるように見えたのだろうか。

　ぱっと茶色の目が飛び退いた。
　それから、ゆっくりときちんとドアが開く。

　彼の心など、微塵も気づいていないメイは、恥ずかしそうにワインを持っていた。

「あ…あの、ワインを持ってきました。ソウマさんが、渡してくれって…」

　甘い、赤のワイン。

　しかし、彼女の口から他の男の名前が出ただけで、甘い味の記憶よりも、辛い痛みに胸がしめつけられる。

　カイトは、ぎゅうっと眉を寄せた。

　気づいたからどうなるというのか。

　カイトは、たったいま解けたばかりの答えを持って、どうしたらいいのか分からないままだ。

　ワインを直接渡した方がいいのか、どこかに置いた方がいいのか――彼が無反応なせいで、メイは戸惑っていた。

　落ち着かない首の動きで、きょろきょろする。

　ギシッ。

　カイトは、ソファから立ち上がろうとした。

　じっと。

　じっと、彼女を見た。

　立ち上がりながら、背もたれのてっぺんに手をついて、身体をひねって。

　ずっと、視線を彼女からそらさずにいた。

　その行動で、カイトが直接受け取ってくれるとでも思ったのだろう。

　メイは、嬉しそうに笑った。

　そこで。

　カイトは、自分の中が爆弾だらけなのを知ったのだ。

　頭のてっぺんからつま先まで、とにかく火薬でひしめいているのを自覚した。

　それを爆発させるボタンの群れの中で、さっきの猫がニャオンとのどかに鳴いている。
　あくびついでに触ったボタンで、またどこかで爆発が起きた。

　立ち上がったままカイトは動けなかった。

　彼女を見つめた状態で、これ以上の過呼吸を押し止めるので精一杯だ。

　今朝まで自由に出入りしていたカイトの部屋なのに、彼女はちょっと頭を下げると、たたたっと中に入ってきた。

　そうして、ソファを隔てたところまで近付いてくる。

　まだ呆然としたままなのに。

「はい…」

　また――微笑んだ。

　ワインを彼に差し出しながら、自分がすごくいいことをしたかのような表情だ。
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