冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　少しだけ動くようになった指で、ヘルメットをはずした時には、既にかなり危険な時間になっていた。

　これで遅刻でもしようものなら、シュウにどんな目で見られるか分かったものではなかった。
　それが、一番腹立たしいことである。

　バイクを降りてスタンドをかけ、ハンドルにヘルメットをひっかけると、カイトはビルの中に飛び込んだ。

　エレベーターを呼ぶが、なかなか地下まで下りてこない。

　苛立ちすぎて、階段を使おうとしたくらいだ。

　ようやく開いたエレベーターに乗り込む。
　あとは、一番上のボタンと「閉」を押したら一丁上がりだ。

　ようやくカイトは落ちつくことが出来た――が、そうでもなかった。
　エレベーターは１階に止まり、また新たな社員を飲み込んだのである。

　４人ほどの社員が乗り込もうとして、ぎょっとする。
　中に社長がいたからである。しかも、ただの社長ではない。

　背広姿の社長だ。

　こういう日の社長の機嫌の悪さは、誰でも知っているのである。

　みんな彼とは目を合わせないように、遠慮がちに「おはようございます」と小さな挨拶をした。

　ムカムカ！

　そうなのだ、自分は背広なのだ。

　その事実は、メイの前にいるときは何とも思わないけれども、こうやってそれ以外の前に来た瞬間に、物凄い苛立ちに変換される。

　ハッ！

　その怒りが吹っ飛ぶような事実に、カイトは、たった今気づいた。
　自分は、ネクタイを綺麗に結んだままだったのである。

　一人の女性社員の視線が、ちらりとそれに注がれたのが分かったせいだ。

　クソッ！

　カイトとしたことが、大失態である。
　がっと指を突っ込んで大きく緩めた。

　メイに結んでもらったネクタイを、ここまでずっと見せびらかして来たのだ。

　クソッ、クソッ…！！

　おまけに指もまだ完全ではなく、ネクタイを楽に解かせてくれなかった。

　しかも、ここはエレベーターで。他の社員も乗っている。
　ネクタイを解くのに、悪戦苦闘するワケにもいかなかった。

　結局だらしないな結び目になって、彼の首にぶらさがることになったのだった。

　おかげで、いつにも増して不機嫌な社長が出来上がったのである。