冬うらら～猫と起爆スイッチ～
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　何だ……こいつ。

　不審な目で、ジロジロ見てしまうカイトだった。

　普通のホステスなら、軽い冗談の一つも飛ばし、さっさと水割りを作り始め、しなだれかかってもおかしくない時間を、彼女は無言で固くなったままだったのだ。

「あ……あ、すみません……すぐお作りします」

　ハッと仕事に気づいたかのように、でも、これでカイトの方を見なくて済む理由が出来たかのように、彼女はグラスに手をかけた。

　震えている指先。

　カラン、カランッ。

　落ち着かない手によって氷がグラスに落ちていくのを見ていたら、カイトの方がすっかり冷静になってしまった。

　何となく、理由が分かってしまったのである。

「おめー……店出んの、今日が初めてだろ？」

　ぼそっと。

　元々、こういう席で騒ぐような性格じゃない。

　カイトは、彼女にしか聞こえないくらいの声の音量でつぶやいた。

　視線を、その細い指先に向けたまま。

　指先が、止まる。

　最後に落とした氷だけが落下していき――

　カラーン。

　グラスの中で一回転する。

「はい……すみません……」

　自分の行動が、余りにマズイものであると気づいたのだろう。

　消え入りそうな声だった。

　そのまま放っておけば、どんどん小さくなって最後には消えてしまいそうに思えて、カイトはため息をつく。

「別に、気にしねーから……ほれ、水割り作れ」

　何で、オレがホステスに気を使わなきゃなんねーんだ。

　理不尽なものを感じはしたが、カイトはそれをガリガリと氷のように噛んだ。

　女イジメて楽しんでもしょうがないからである。

「あ……はい」

　ウィスキーを持ち上げて、水割りを作るためにグラスに注ぎ始める。

　カイトは見ていて――しかし笑い出しそうになった。

　彼女は、グラスの半分ほどまでウィスキーを注いだかと思うと、次に水を入れようとしたのである。
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