冬うらら～猫と起爆スイッチ～
●76
「何か珍しいものでもある？」

　ハルコにそう聞かれて、ようやくメイは視線を窓の外から横に移した。

　彼女の運転は、静かな安全なものだ。

　性格が出るというのなら、カイトの運転とはどういうものなんだろう、とちょっと彼女は考えてしまった。

　怖い考えになっただけだが。

「あ、いえ…道を覚えようと思って」

　視界に小さなスーパーや個人店みたいなのが、いくつか映る。

　この辺なら、歩いて買い物にも来られそうだった。

　しかし、まだまだ全然静かな地域だ。

「ああ、そうね…買い物に出たはいいけれど、帰れなくなったら困るものね」

　くすっとハルコが笑う。

　メイは、それには苦笑した。

　地理には自信がなかったのである。

　方向音痴というほどではないと思うけれども、知らない道を冒険することが少ないので、新しい道には緊張してしまうのだ。

「毎日、こうやって通ってらっしゃるんですね」

　改めて、しみじみと口にしてしまう。

　初めて来た時は夜中だった。

　だから、こんな風に周囲の景色を見ることも出来なかったし、もし明るかったとしても、そういう精神的余裕はなかっただろう。

「何？　カイト君のこと？」

　ちらっと視線の端だけで、ハルコが聞いてくる。

「あ、いえ…ハルコさんです」

　ちょっと恥ずかしくなってうつむく。

　本当は、頭にカイトがよぎったのだが、それを正直に言えなかったのだ。

　素直に恥ずかしかったというのもあるけれども、彼への気持ちを知られるのも怖かった。

　ハルコに知られたら、いつかカイトに伝わってしまうかもしれないと思ったのだ。

　彼女は、カイトとメイの最初の事情を知らない。

　だからハルコにとっては、その気持ちはさして問題のないことかもしれなかった。

　しかし、メイにとっては大きすぎる問題だったのである。

　第一。

　カイトに――軽蔑されたくなかった。
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