冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　最初は、シュウがいるのかと思った。

　自室に戻った時の第一印象である。

　いたのは、ソウマだけではなかったからだ。

　もう一人、ソファに座っている。

「遅いではないか」

　しかし、いきなりそう言い放った相手を見た瞬間、カイトは目を見開いた。

　あの。

　あの――アオイ教授だったのだ。

「てめっ…！」

　ソウマを睨む。
　何という男を連れてきたのか。

「久しぶりに懐かしい話でもしようじゃないか…ほら、酒も持ってきたぞ」

　高そうなブランデーを掲げて見せるソウマ。

　そんなんで納得するかー！！！

　頭の中を、グルグル疑惑と疑問が巡る。

　そうして結論が出た。

「失礼します」

　いま、後ろから副社長が入ってきたことで、もう間違いない。

　彼は―― ハメられたのである。

　昼間、カイトの多忙度を聞きに来た時点で、もっとシュウを疑っておくべきだった。

　アオイが訪ねてくることを知っていたのだ。
　だから、定時で上がるかどうかを確認したかったのである。

　シュウは、この話を進めたいらしい。

　ということは、会社にとって余程プラスになる相手なのだろう。その見合い相手とやらは。

　そうでなければ、こんなくだらない『見合い』のために、ヤツがここまで動くはずがなかった。

「どけ！」

　カイトは、入口に向き直るとシュウに言った。

　話を聞く気などさらさらない上に、ハメられた現状に甘んじていられるはずがなかった。
　出て行こうと思ったのだ。

「まあ、カイト、落ち着け…オレはいい機会だと思ったんだがな」

　後ろからソウマの笑みを含んだ声。

　肩にポンと置かれた手が気に障って、カイトは乱暴に払いのけた。

　しかし、ちっともこたえている様子はない。

　それどころか、耳打ちするように言ったのだ。

「逃げるよりも、断ってしまった方が簡単だぞ」と。

　確かに。

　その言葉に、カイトも納得する。