冬うらら～猫と起爆スイッチ～
●108
「調子はどう？」

　その声に、メイはびっくりして振り返ってしまった。

　ハルコが現れたのである。

　そういえば、今日は電話が来ていなかった。

　それはイコール、彼女がやってくるということなのだが、無理をしてはいけない身体だということを踏まえて、今日も休みなのだろうと思っていたのだ。

「大丈夫なんですか？」

　調理場の掃除をしていたメイは、慌てて雑巾を置いた。

　ハルコの方こそ、人の調子を聞いている立場ではない。

「ああ、そんなに心配しないで…風邪もたいしたことはなかったし。それに、今日は仕事をしにきたワケじゃないから…家にいても退屈なんですもの。ちょっとおしゃべりに、ね」

　カイト君には内緒よ。

　そう、ハルコはウィンクをしてみせる。

「はい！」

　彼女の身体が心配ではあるけれども、来てくれてとても嬉しかった。

　その気持ちに、素直に返事をしてしまった。

「お茶いれますから、向こうに座っててください」

　流しで手を洗って、メイはお湯をわかし始めた。

「ケーキを持ってきたんだけど…入るかしら？」

　ハルコの掲げる白い小箱を見て、彼女は目を輝かせてしまった。

　ここに来てから、一度もそういう甘い物を食べてなかったことを思い出したのだ。

　カイトはケーキなどを食べる人ではないし、彼女はそんな無駄遣いができる立場ではなかったのだから。

「あの…朝食食べたばかりですから」

　でも、意地汚いと思われるのが恥ずかしくて、遠慮する言葉を選んだ。

　すると、ハルコは笑って。

「あら、入るところは別でしょう？」

　女性のために存在する無敵の発言には、メイも勝てなかった。
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