冬うらら～猫と起爆スイッチ～
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「クソッ！」

　おかげさまで、帰り着いた時は物凄い有様だった。

　頭だけが、ヘルメットで妙に乾いてはいるものの、他の場所はもう大洪水である。

　おまけに、冬の雨だ。
　冷たさだけはピカイチである。

　いっそ雪になった方がマシだった。

　レインジャケットだけはそこで脱ぎ捨て、彼は濡れてずっしりと重くなった下半身を引き連れて家に入る。

「おかえりなさい！」

　メイが、タオルを両手に走って来ていた。
　予想通り、この雨で心配をかけていたのだろう。

　まさか、タオルまで出てくるとは思っていなかったカイトは、半ば呆然としたままそれを受け取った。

「お風呂わかしてますから…早く入って来て下さい…でないと、カゼひいちゃいます」

　心配でしょうがないという顔を、彼女は惜しげもなく見せる。

「風邪なんかひかねぇ…」

　そんな顔をさせたくなくて言った言葉は、しかし全然通じていなかった。

「お願いですから、お風呂であったまってきてください…」

　尚更、心配な表情になるだけなのだ。

　ったく、この程度で風邪なんかひくか。

　そう思いはしたけれども、カイトは彼女を置いて、ダンダンと階段を上っていった。

　メイの様子からすれば、風呂に入って来るまできっとあの顔をやめないのだ。

　背広だったものを脱ぎ捨てながら、風呂場を開けた。

　彼女が言っていたように、少し熱いくらいに風呂は沸かされていて。

　ザブンと沈むと、自分の身体が冷え切っていたことを思い知らされた。

　一気に血が巡っていくために手足がジンジンと痺れて、熱い湯の中にいるにも関わらず、さっと腕に鳥肌が走った。

　ふーっと、腹筋の内側からあふれ出す息を吐いて、カイトは濡れた手のひらで自分の顔に触れた。

　メイが、ふっとよぎる。

　毎日、彼女について、新しいことが起きるのだ。

　こんな風に雨に降られてバイクで帰ったのは初めてで。

　ある程度、シミュレーションできるようにはなっているものの、やはり本物を目の前にするとかなり違った印象がある。
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