冬うらら～猫と起爆スイッチ～
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　内容で、大きな問題はなかった。

　例の、新しいハードが販売されることについて、という情報が突出していたが、ゲームソフトを既に作る立場となっているカイトには、知っている内容ばかりだった。

　会議のための部屋を出るや、彼は指をぐいっと入れてネクタイを緩める。

　完全に外さないのは、まだ周囲に社長軍団がいるからだ。

　連中にナメられるのだけはご免だった。

　いまは、一緒に会議をして頑張りましょう、などと言っているが、結局はライバル社ばかりなのである。

　たとえいいゲームを作ったとしても、戦略を間違えればすぐにつぶされるのだ。

「春先のゲームの販売時期で、バッティングするライバル社がいくつかありますね」

　帰りの車の中で、シュウは憂慮すべき事態であるかのように話題を切り出す。

　カイトが、ネクタイをただのヒモにしてしまった後だった。

　そう、バッティングも問題があるのだ。

　いくら、子供連中が金を持っている時代で、大人もゲームをたしなむ時代だからと言っても、同日に複数のゲームが発売される場合、全部を買うことはない。

　ゲーマーという称号を自ら持っている人間以外は。

　より面白そうなゲームを買うのが普通だ。
　しかし、もっと手っ取り早く客を吸い取る方法があった。

「…販売日を調べ上げろ」

　後部座席のカイトは、面白くもない外を見ながら言った。

「そいつらよりも、販売日を一日でも早くすりゃあ、いいんだろうが」

　言うのは簡単だ。

　たかが一日だが、その一日は開発の方に大きな負担をかける。

　しかし、カイトは自ら開発の方に手を染めているのだ。
　出来ない、なんて言わせるはずがなかった。

「分かりました」

　シュウは満足そうだったが、カイトはそんなものには構っていなかった。

　頭は、ゲームのことにトランス入ってしまったのだから。

　だから。

「おかえりなさい…」

　と言われるまで、自分が家に帰ってきた意識はなかった。
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