冬うらら～猫と起爆スイッチ～
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　言うなり、ダイニングの方に戻ってしまう。

　メイは、一瞬立ちつくした。
　彼の言葉が、全身を駆けめぐる。

　分かったのだ。

　ハンバーグを落としたことについて不機嫌になったんじゃなくて、作ってくれた彼女に悪いことをしたのだと思ったのだと。

　あの表情の全部が、一気に解明される。

　ハンバーグを落とした時の、拾った時の、渡す時の、手を洗う時の、タオルを受け取る時の表情が、全部彼女への罪悪感で彩られた。

　怒っていたとしたら、落としてしまった自分に対して、だろう。

　そんなこと！

　分かったけれども、それは嬉しいことではなかった。

　これは、単なる事故なのだ。

　カイトが、彼女の作った食事を粗末にしたことは、これまで一度だってない。

　用意したものは、ちゃんと全部食べてくれた。
　残したところなんて見たこともなかった。

　不平も文句もない。

　いつだって、「うめぇ」と言ってくれた。

　だから、これが本当に不幸な事故であることくらい、ちゃんと分かっていたのである。

　しかし、メイはそのまま彼の後を追わなかった。
　引き出しを開けて、ステンレスの包丁を取ったのだ。

　これで…。

　しっかりと握りしめて、ダイニングへ戻る。

　すると、カイトは残ったサラダとスープで食事を続けていた。

　まだ、不機嫌な表情のまま。

「おい！」

　しかし、その視線がぱっと上がって、彼女を見るなり驚いた声を出す。

　包丁なんて、物騒なものを持っていたからだろうか。

　でも、その声には構わなかった。

　メイは、包丁で―― 自分のハンバーグを半分切ったのだ。

　まだ、箸をつけていない方を。
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