冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
　ゆっくりとコーヒーを飲む。

　彼女は、向かいのソファにいる。

　昨日と同じ時間のように思えるが、今日の気持ちはまた違っていた。

　コーヒーまでも、胸にしみこむのだ。

　ハンバーグのことは、これ以上言及したくなかった。

　だが、まだ胸に刺さっている。

　だからといって、どんな言葉で伝えたらいいかも分からない。

　きっとどう言っても、彼女は笑って『気にしないでください』というのだろう。

　自分のパソコンに例えるなら、作ったプログラムを消去されてしまうようなものだ。

　彼なら、あからさまに怒るに違いない。

　けれども。

　メイになら、たとえ消されてしまっても怒らないんじゃないかと思った。

　気持ちが、どんどん違う方向に流されていく。

　好きというだけで、こんなにまで自分が変わるものなのか、信じられないくらいだった。

　しかしもう、あらがえない。
　彼女の引力に引っ張られる。

「そう言えば…明日、ハルコさんが遊びに来ると言ってました」

　そっと。

　お茶の時間を壊さないようにするような、小さな声でそれが告げられた。

　静かだからこそ、カイトの鼓膜にまで届く音だ。

　内容に、ぴくっと耳が反応する。

　ハルコが？

　彼女でいっぱいだった心が、すっと地上に戻ってくる。

　現実的な言葉のせいだった。

「あの…ソウマさんはお仕事だそうなので、一人で…その、お茶にいらっしゃるということなんですけど…」

　許可を取るような目だ。

　週末にお茶というくつろぎの時間を取っていいかどうか、許可を求めてきているのである。

　茶ぁくらい、飲めばいいだろ！

　パン、と心が跳ね上がる。

　好きなことを好きな時にすればいいのだ。

　メイは、しなくてもいい労働ばかりをやりたがる。

　それが気にくわなかった。
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