冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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「名前……？」

　彼女の赤すぎる唇が、それを繰り返す。

　カイトのすぐ側で。

　吸い込まれそうに、なった。

　カイトは、もっとその目をのぞき込みたくなったのだ。
　背中が、彼女の方に近づこうと傾く。

　あと３．７センチ。

「きゃあ！！！」

　しかし、風船は弾けた。

　彼女が悲鳴をあげたからだ。

　ビクッとカイトは身体を引いてしまった。
　自分の行動に悲鳴をあげられたと思ったのだ。

　しかし、そうではなかった。

「ああ……すみません！」

　彼女は、グラスにウィスキーの瓶を傾けたままだったのである。
　溢れだしているのに、いま気づいたのだ。

　慌てて、オシボリで拭き始める。

　見れば、カイトのズボンの裾にもかかっていて。
　床に膝をついて彼女が拭こうとする。

　――！

　何故か、それが無性にイヤだった。

　彼女がそういうことをする姿を見たくなかったのだ。

「別に構わねーから……」

　カイトは、最初はそっけなく言った。

「でもでも……ああ、本当にすみません……」

　彼女はまだ床にいて。
　オロオロしながら拭こうとするのだ。


「すんな！　っつってんだろ！」


　カイトは、彼女のむきだしの二の腕を掴むと怒鳴りながら引っ張り上げ、イスにどすんと座らせたのである。

　スプリングで、一瞬跳ねる黒い髪。

　オシボリを持ったまま、彼女はその席で硬直した。
　それもそうだ、カイトは怒鳴ってしまったのだから。

　チッ。

　どうにも、調子が狂っている自分に苛立つ。

「お客様……何かうちのホステスが粗相でも？」

　さっきの彼の怒鳴りに飛んできたウェイターが、めざとく惨状を確認する。

　溢れたグラス、テーブル。

「申し訳ありません、お客様！　すぐに別のホステスを呼びますので！」

　そうして、硬直したままの彼女を連れて行こうとした。

　その手を――カイトは、叩いた。

「他はいらねー……こいつでいいんだ」

　うせろ。

　とまでは言わなかったが、カイトの目は、しっかりそれを伝えていた。