冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　トラブルだと？

　世界で一番恐ろしい単語が駆けめぐる。

　事故、事件、誘拐。

　頭の中の血が、軒並み二酸化炭素漬けにされていく。

　バイクに飛び乗る。

　小回りのきかない車で、この夕方の渋滞をちんたら探すワケにもいかない。
　カイトは上着も着ずに、背広のままで街中を走り回った。

　途中、ヘルメットも投げ捨てる。

　こんなものをかぶっていたら、メイを見落としかねなかった。

　どこだ！

　どこだ、どこだ、どこだ！！

　いてくれ―― と、カイトは悲鳴のように思った。

　あの家を出ていったのではなく、ケガもしているワケでもなく、誰かに連れ去られたのでもなく、ただ、どこかにいて欲しかった。

　いや、欲しいなんて生やさしいものじゃない。

　彼女は、いなければならないのだ。

　カイトは、それだけをメイに望んだのだから。

　他には何もしなくていい。

　好きなものなら、欲しいものなら何だってくれてやりたかった。

　どんな手を使ってでもいいから、彼女に側にいさせたかった。

　それが、一番欲しかった。

　カイトは、彼女が一番欲しかったのだ。

　何だって、自分が望むものは手に入れてきた。そう思っていた。

　でも、その中に『人』はいなかったのだ。

　確かに、シュウやソウマやハルコは、いい相棒たちだ。
　彼にとっては、必要な人間たちだった。

　けれども―― それと、この欲しいは違う。

　色も音も匂いも、世界そのものが、何もかも違ったのだ。

　欲しかった。

　側においておくことが、その欲しいを満足させるものだと、カイトはずっと思っていた。

　それでいいのだと。

　最近の平穏な生活が。彼女との当たり前になりかけた生活が、そんな気持ちにさせかけていたのだ。

　しかし、いざふたを開けてみれば、自分が彼女の何も捕まえていなかった事実を叩きつけられる。

　何も知らない、まったくの他人なのだと。

　だから、たかが女一人さえも見つけられないのだ。