冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□15
　郊外の彼の家からしばらくは、車は穏やかに流れているが、計ったように特定時間になると、まるで亀のようなのろさになる。

　シュウが、会社までの道のりの全てに、タイムスケジュールを組んでいるに違いない、と思わせるくらい。

　運転は、シュウがしている。

　カイトも運転は出来るしキライではないのだが、会社に一緒に出勤する時は、相棒が運転することになっていた。

　トラブルが少ないからだ。

　カイトに運転させると、こういう渋滞になった途端、語尾が荒くなったり文句をつけたり、精神的に穏やかとは言い難い。

　しかし、シュウであれば、まったく平静のままなのだ。

　女子社員の間では、彼は『ロボット』と呼ばれている。

　それを耳にした時、カイトは笑ってしまった。

　余りにピッタリだったからだ。

　確かに、その通りだ。

　見ていれば、いつも決まった電柱のところでウィンカーを出す。

　ブレーキを踏む。

　運転の動作一つとっても、車線の変更も、なにもかも。

　しかし、シュウは今日はいつもと違う予定を入れた。

　ルームミラーで、後部座席のカイトを見たのだ。

　そうして、言った。

「どうして…ネクタイが解けてるんです？」

　声は冷静だが、さも不思議そうだ。

　カイトはムッとした。

　彼にとっては、イヤな予定外の出来事だったのである。

「……」

　何も答えず、ふいと横を向いた。

　窓越しに外を見ても、そこにはやはり車があるだけだ。

　隣の車の後部座席が見え、そこにいたキティちゃんと目があった。
　うつろな目だ。

　すぐにカイトは目をそらした。

　面白くなかった。

　シュウに、ネクタイの指摘を受けたせいだ。
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