冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　い―― た。

　派出所の中で、彼女は立ちつくしていた。

　飛び込んできたカイトを見ていた。

　泣いたばかりです、と言わんばかりの真っ赤な目だ。
　それが、カイトに助けを求めるかのように、一瞬もそらされなかった。

　感動の再会とか、そういう世界とは全然違う。

　まったく違う。

　カイトだって、呆然と彼女を見ていた。

　いた。

　ケイタイは、秘書からだった。

　途切れ途切れの声が、この派出所の名前を言ったのだ。

　他の情報は、何一つ耳に入らなかった。

　ただ、そんな頼りない瀕死のケイタイのぼやきを、カイトは信用してしまったのである。

　いた。

　生きていた。

　ケガもないようだ。

　でも、泣いていたのだ。

　彼女に出会うまでは、あんなに我を失ってしまったというのに、いざ目の前にしたら、自分が何をどう考えていたのか、そしてこれからどう考えればよいのか、カイトには分からなかった。

　ただ、２人とも動かないで、お互いを見る。

　先に動いたのはメイだった。

　ごめんなさい、と。

　そういうことを言ったのだ。

　カッと、頭に血が昇った。
　その言葉が引き金だった。

　ごめんなさい、だと！

　それを言われて、分かったのである。

　いまのカイトは、本当は彼女を抱きしめたいのだ。

　痛いくらいに抱きしめて、『バカヤロウ！』と怒鳴って、それでも抱きしめた指を解きたくないのである。

　もう二度と、こんな思いはしたくなかった。

　こんな、生きたままちぎられるような激痛なんか、二度と味わいたくなかったのである。