冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　リサイクルショップについた。

　最初に、ちっちゃくてちょっとサビのきているストーブが目に飛び込んだ。

　一人用なら丁度いいだろう。

　パイプベッド。

　布団を直に敷こうと思っていたメイは、その前で足を止める。

　いや、値段の前で足を止めたというか。

　２千円とついている。

　何でこんなに安いのか、得体が知れないくらいだ。

　思わず座り込んで、あちこち見聞する。
　しかし、別におかしいところはなかった。

　確かに何のオプションもついていない、本当に安っぽいパイプベッドである。

　悩んで悩んで悩んだ挙げ句に、買うことにした。

　そんなこんなで、あといくつか必要なものを買ったのだが、今度は持ち帰るのが大変である。

　彼女は車を持っていないし、配達なら翌日以降になると言われたのだ。

　結局―― 何度も往復した。

　そんなに遠いところでなくてよかった。

　さすがにベッドだけはダメだったので、それだけ配達してもらうことにする。

　バラせば持っていけると言われたので、そうしようかと思ったのだけれども、組み立てる工具がないことに気づいたのだ。

　布団も忘れずに買いに出た。

　灯油を忘れそうになっていたのに気づいて、慌てて買ってきた時には―― もう辺りは真っ暗になっていた。

　へとへとである。

　メイは、バタンと畳に仰向けにころがった。

　とりあえずタオルを一つつぶして、それで一通り拭き掃除はしていた。

　しかし、新しい畳じゃないのは分かる。

　ところどころケバ立っていて、チクチクする。

　ホウキを買って来るのを忘れてしまったと、ぼんやりとした疲れた頭で考えた。

　どこからか、サッカーの試合らしきテレビの音が聞こえてくる。子供が走り回る音。

　ごはん。

　おなかもすいた―― だから、そんなことを思ったのか。

　ごはん…ちゃんと食べてるかな。

　けれど。

　頭によぎったのは、自分の胃袋のことではなく、彼の胃袋だった。

　同時に、その『彼』とやらまで思い出してしまった。