冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
「あ、あの…それで…」

　報告はもう終わったのに、ドアを閉ざして出ていかなかった。

　まだそこにとどまって、カイトに何かを伝えようとする。

　慌てた声で、言葉を探しているようだ。

「あの…これから何か予定ありますか？」

　そんなことを言われた。

「もし、なければ…その、一緒にご飯食べに行きませんか？」

　そんなことも言った。

「えっと、その…用意が出来たら降りてきてください。玄関のところにいますから！　待ってます！」

　言い終わると。

　メイは、ぴゅーんとドアの向こうに消えてしまった。

　廊下を走る音と、階段を駆け下りる音が聞こえる。

　カイトは―― 置いてけぼりだった。

　しかも、いま伝えられた３つの文章の意味を掴みあぐねている。

　何だ、と？

　カイトは眉間にシワを寄せた。

　これから、何だと言ったのか、彼女は。

　彼に何をしろと。

　玄関のところで。

　メイが自分を待っている、と。

　他のたくさんの意味は分からないが、彼女は確かにそう言った。

　彼を、待っていると。

　呆然としたまま、カイトはベッドから降りた。椅子にかけたままだったコートを掴む。

　信じられなかった。

　多分、夢だと思った。

　きっと、この部屋を出て廊下を歩き、階段を降りたら、やっぱり玄関は暗いままなのだ。

　誰もいなくて、カイトは胸をちぎられるのだ。

　そうに違いなかった。

　階段を降りていく。

　踊り場を曲がる。


　彼女は―― コートに袖を通そうとしていた。
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