冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
　いきなり現れたメイに押しつけられた、いびつな荷物。

　開ける権利は、カイトにはない。

「それじゃあ、また」

　店の中に向かってそう言いながら、メイが出てくる。

　のれんの軽い音がして、真横に気配が来た。

　カイトは突っ立ったままだ。
　彼女の方を見ることもできない。

「…よかったら、少し歩きません？」

　酔っちゃいました。

　メイは、二、三歩前に出た。

　そうして、まるではしゃぐみたいな笑顔で振り返る。

　彼女の言っている通り、少し酔ったのだろう。

　顔が赤い。

　楽しそうな笑顔について、カイトは無言で歩き出した。

　彼は、酔えていなかった。

　日本酒を、何杯かちびちびやっただけである。

　量的なものもあるが、今の信じられない現実の前で、無防備に酔うことができなかったのだ。

　少し前をメイが歩く。

　彼女が曲がるところでカイトも曲がり、ずっと黙って歩いた。

　声をかけると、目の前を歩く背中が消えてしまいそうだった。

「雪、降ればいいですね」

　彼女は振り返ると、意味不明な言葉をかけてきた。

　ただでさえこんなに寒いのに、この上、雪なんか降って、何が楽しいというのか。

　いや。

　それが、メイだった。

　平凡な天気の話を、さも大事なことのように言うのだ。

「雪ってやっぱり特別だと思いません？　ふわふわひらひら、破片みたいに落ちてきて…あれが水で出来ているなんて、子供の頃は信じられなかったんですよ」

　メイは右に曲がりながら言った。

　児童公園の方だ。
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