冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　とにかく、この手を離すのがイヤだったのだ。

　強く握っている手が、震えているような気がする。

　アンテナを彼女に向けると、メイが泣いているのが分かった。

　震えているのではなくて、しゃくりあげた瞬間の感触だったようだ。

　泣くな。

　胸にヒビが入る。

　いや、もう既に半分抉られていた胸だ。

　残った分もひびだらけだ。

　固く岩のように硬化していた胸に、彼女の涙のしずくがぽたぱたと落ちて色を変えていく。

　夏のコンクリートが、夕立をそんな風に受け止めるみたいに。

　泣くな。

　身体が、カァッとする。

　その色を変えた心から、溶岩が溢れだしてくるのだ。

　もう死んだと思っていた、彼女へのたくさんの衝動がわきあがってくる。

　どれ一つとして、死んでなどいなかった。

　宮殿のガーゴイルのように、石になっていただけだったのだ。

　石化の魔法が、解ける。

　解けた途端。

　彼が、ずっとこれまで押さえつけていた衝動が溢れる。

　手じゃ。

　手なんかじゃ、全然足りないのだ。

　ふりほどいた。

　気づいたら―― 抱きしめていた。

　ずっと。

　それこそ、本当にずっとこうしたかった。

　何度この衝動をこらえただろう。

　彼女が家にいる間、あらゆる場面で抱きしめたい気持ちが溢れていた。

　だが、それはしてはいけないことだった。

　だからカイトは、ずっとその気持ちを押さえつけてきたのだ。

　そんなことをすれば、きっと拒まれる。

　拒まれなければ、それは借金のせいで抵抗できないのだと。

　しかし、どうしてだ。

　彼女は、自分からまた戻ってきた。

　カゴから出したというのに、鳥は帰ってきたのだ。

　猫にしてみれば、信じられない現状である。

　猫の頭の上にとまった。

　そして、歌った。

　抱きしめた。