冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　変な朝食が始まる。

　食器が、２人分揃っていないのだ。

　だから、すごく妙な取り合わせの食器が並ぶ。

　今日――買いに行こうかなぁ。

　メイはそう思った。

　これから、時々かもしれないが、カイトがここに来てくれる可能性があるのだ。

　その時に、毎回こんな食器では大変である。

　せめて二人分。

　彼女はそんな風に考えていた。

　しかし、視線はカイトに注いだままだ。

　彼が、みそ汁に口をつけようとしていたのである。

　一口。

　少しの無言。


「うめぇ…」


　あぁ。

　メイは、もう何も考えられなくなった。

　ずっとずっと、聞きたかったその言葉を、ようやく聞くことが出来たのである。

　その言葉こそ、いま自分の目の前にカイトが存在するという、何よりの証拠でもあった。

　一人の食卓を知って、それがいかに寂しいものであるかを知った。

　ずっと、彼の『うめぇ』という言葉を探し続けていた。

　ようやく、そこにたどり着けたのである。

　じわっと。

　目の前がちょっと霞んだ。

　それが続かないように、ぐっとこらえる。

　朝ご飯の席で、いきなり泣いてしまったら変だと思われてしまう。

　しかし、カイトの視線がふっと向けられた。

　メイが、食事に手をつけていなかったからだろう。

　慌てて顔を下にさげて、同じようにおみそ汁に手を伸ばす。

　こんな幸せな気持ちを、ずっと忘れないようにしようと思った。

　昨日かえったばかりの大事なヒナに、ちゃんとその思いを食べさせようと思ったのだ。

　そうすれば、きっとヒナは幸せに育つ。

　いつかきれいな鳥になるだろう。

　きれいな鳥になった時は、カイトともっと幸せな道を歩いていけるのではないかと思った。

　いまはまだ、具体的なことは何も考えられなかった。

　本当に、始まったばかりなのだから。