冬うらら～猫と起爆スイッチ～
●187
　両親のところではなかった。

　カイトに連れてこられたのは、ソウマの家だったのだ。

　メイにとっては、足を向けて寝られない家ナンバーワンだった。

　ソウマたちにからかわれる度に、カイトはいまにも噴火しそうな勢いだったが、それをこらえているのが分かった。

　いつもの彼ならきっと、相手を追い出しているか、自分が出て行くかしていただろうから。

　婚姻届のために――我慢しているのだ。

　ああ。

　どうも彼の態度への翻訳が、自分に都合のいいものになっているような気がしてしょうがない。

　どうしてもカイトが、自分と結婚したがっているように思えるのだ。

　こんな人だったなんて。

　一緒に暮らしてる時には、全然分からなかった。

　彼が恩返しというウソ（？）をついていたせいで、どんな優しさも、それを裏付けているにすぎないと思っていたのだ。

　けれど。

　そのウソがなかったと考えたら。

　メイは、ぷるっと首を左右に振った。

　やっぱり、自分に都合のいい考えにたどりついてしまう。

「でも…嬉しいわ」

　ハルコにそう声をかけられて、いま一緒にお茶の準備をしていたことを思い出す。

　はっと我に返って、隣を見る。

　彼女はお湯を沸かしながら、本当に嬉しそうな笑顔を浮かべていた。

　嬉しい？

　正直、メイはまだ混乱していたのだ。

　だから、その実感は全然ない。

　朝、ベッドの中でカイトの寝顔を見られた時、喜びよりも安堵の方が前面に押し出されていた。

　昨日起きた事件が、どれも夢でなかったということを、受け止めるので精一杯だったのである。
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