君を探して

メールを返すのも面倒くさい。

私は隣の東雲に直接声をかけた。


「ねぇ、東雲。どうしてそんなことするの？」

東雲が声にならない悲鳴を上げたような気がする。


東雲は前を向いたまま、小さな声で言った。

「ぼ、ぼぼぼぼ、僕は、彼女が好きなんです！」

「ん？」

よく意味が分からないんだけど。
メールの相手が好きだって言うこと……だよね？

「でも、彼女は、僕が女だと思っているから相手をしてくれて、いろんなことを話してくれているわけで」

「うんうん」

必死な東雲。

「男で、それも高校生で、こんなさえないヤツだって知られたら、彼女は絶対相手にしてくれないんです」

「うん……」

「だから、彼女と話すためには、自分を隠すしかないんです！」


えーと。

高校生だと相手にされないって。

相手は大学生？　
ＯＬ？　
まさか人妻？

それとも、もしかして……年下？



……怖いから、これ以上詳しく聞くのはよそう。



東雲は興奮してきたのか、だんだん声が大きくなる。

「僕だって辛いんですよ？　だけど……だけど……」

敬語なのは謎だけど、でも、いつものしどろもどろな東雲じゃなくて、しっかり話せてるのはすごいと思う。

「僕は、純粋に、彼女のよき親友でありたいだけなんですっ!!」

「はーい、東雲それまでー」

滝田先生が手を叩いた。

「授業の邪魔になるから、もうちょっと小声でしゃべってくれない？」


教室中が大きな笑い声に包まれた。

東雲の顔は真っ赤だ。

助けを求めて、涙目でこちらを見ているけど……。

私は苦笑いをして

「あとで、ゆっくり聞かせてね」

と言った。


ちょっといじめ過ぎちゃったかな。

ごめんね、東雲。