君を探して

合奏が終わり、ヘトヘトになった私たちが片づけをしていると、滝田先生が私の肩を叩いた。

「ちょっと外、いい？」

その表情はもう、いつもの柔和な先生に戻っている。

「はい」

先生に連れられて、私は部室の外へ出た。


もう、すっかり日が暮れていた。
熱気にあふれた部室から一歩外に出ると、空気がひんやりと冷たい。

「寒いなー」

私の前に立っていた先生は大きく腕を伸ばし、冷たい空気を吸いこんだ。

そして「ゲホッ」と咳き込む。

……先生って、音楽以外はイマイチ決まらないことが多い。


「深月……慎と何があったの？」

「え……」

私は言葉に詰まる。

「タケはああいうヤツだから、３年が抜けてサボってるんだろうけど……」

先生はその場にしゃがみこんで、ポリポリと頭をかいた。

「お前たちはなぁ……その……あれだ。練習もまじめに出てるし、息も合ってたし……」

先生は、何もかも気づいているようだった。

「すみません」

そう答えるしかない私。

「んー、まぁ、何ていえばいいのかわからないけど、辛かったらパート変わるか？」

私は首を横に振った。

「いえ！　大丈夫です！」

先生はじっと私の目を見る。

「……本当にやっていけるか？」

私も先生の目を見返した。

「はい！」

私はトランペットが好きだ。いまさら他の楽器に移りたくない。

そんな想いを先生も分かってくれていた。

先生は立ち上がると「それならいいよ」と言った。

「俺もお前のペットが好きだから、このまま頑張ってほしいしな」

「……はい！」

「じゃあ、風邪引く前に中に入ろうか」


「先生、待って！」

私はその場を去ろうとする背中に向かって声をかけた。


メールのこと……聞かないと！