シーラカンスの唄

「朱香、変わんないね？」

そう言って重樹は苦笑しながらコーヒーを手に取った。

「そ、そうかな？」

「うん。だって、ココア飲んでるし。」

そう言いながら笑う重樹の顔は本当に昔のままで、思わず眼を反らす。

「だって、ココア、美味しいもん…。」

そう言われてみれば、昔から、私は必ずココアだった。

夏でも冬でもココア。
もちろん、重樹の隣でもココアばかり。
¨またココア？¨
…と、昔は何度も笑われた。


「…でも、ちょっと可愛くなったね。」

「え……？」

聞き慣れない言葉に顔をあげると、ちょっと照れ臭そうな重樹の笑顔があった。

「こんなに可愛くなるなら、別れなきゃ良かったなって。」

「………。」

「…なんちゃって。」

言葉をなくした私に、彼はまた笑顔を見せる。

昔と変わったのは重樹の方だった。
前の重樹なら絶対そんな照れ臭いことは言わない。

「重樹は…ちょっとだけ変わったね？」

「そ？」

「うん。そんな事平気で言うし。コーヒーだし。」

（…昔は一緒にココアだったのに。）

「うーん。まぁ…大人になったってことで？」

彼はそう答えて、少し照れ臭そうにコーヒーを飲んだ。