多々なる世界の〇〇屋【企画】
確かに男の言う通りであったが、少年はうなずかず、身をかがめた。
「……あんた、何者だよ」
少年は問うた。
「む?」
「悪人の道を塞ぐとか、善人の道を開くとか、あんたの仕事ってなんだよ。
……《あの人たち》と同じような、只者じゃない職業か?」
「ふふん、よくぞ聞いてくれました」
命の危機に身を投じた男が、平然と鼻で笑った。
それが少年の気に障る。
「俺は《進路屋》、人の道の有無を、そいつの所業で確定する専門職よ。
もちろん、誤認は許されねえ。
真の善悪を見極め、その進路を確定する。
―――だから、てめえが本物の殺人犯かどうかも、ここで見極めるんだい」
少年の瞳が揺らいだ。
ナイフの切っ先に、心が震撼する。
刺さなくては、逃げられない。
逃げなくては、自分は立場を失うのだ。
できるだけ遠くに逃げ、犯人らしく逮捕され、殺人犯としての罪を背負わなくてはならぬ。
そんな心境を、おそらくこの男は察している。
―――少年はやがて、怖気づいたのか涙目になってナイフを持たなかった。