天体観測
結局、今日の成果は十円玉二枚だけだった。雨は傘では防ぎきれない程になってきて、これ以上は現場検証なんてできる状況ではなかった。

六時過ぎ、僕らはHIROに戻ることにした。傘を返しに行かなくてはいけないし、父さんを迎えに行くにはまだ早い。

｢お宝は見つかったんか？｣

マスターは少しいたずらっぽく笑って、言った。白髪混じりの中年男の笑みとは思えない。

僕はカウンター席まで行き、十円玉二枚を叩きつけた。

｢お湯でもいいから飲み物｣

｢私はお湯なんて嫌｣

｢うまいホットコーヒー、入れたるわ｣

マスターは奥に引いていき、すぐに戻ってきた。手にはタオルを持っていて、それを僕らに放り投げ、｢風邪こじらせたら宝探しもできんやろ｣と言って、また奥に行った。

僕はさっきと同じテーブル席に座わる。店内を見渡しても、僕らがいない間に、客が来た様子はない。

｢ここって、儲かってんのかな？｣

恵美は僕の前に座って、長いストレートの髪を拭いてる。その姿は僕を強く引き付ける。僕はそれから避けるため、窓に向かって、言った。

｢今から出てくるコーヒーを飲んでみて、値段を聞いてみたらわかるよ｣

｢そんなん言われると怖いやんか｣

僕はさっきのマスターと同じ、いたずらっぽい笑みを浮かべた。
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表紙・目次

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