校舎と夕日の間から

遅い夕食の買い物に来る主婦達で、スーパーの駐車場は混み合っていた。

車を停める為にバックをする俺は…直の横顔を見つめた。


俺を見ずに、前を向いたままの直…



学校から一番近いこのスーパーに、

紅しょうがが売っていないことを願った。





「先生！！あったよ！！いっぱいある！」


直はどうしてそんなに嬉しそうなんだぁ？

まぁ、いっか。




お前の元気な顔を独り占めできて、俺はパワーをもらったよ。




レジに並ぶ直の頭にそっと手を乗せた。


「よしよし」


俺が頭を撫でると、ほんのり頬を赤らめて、直が俺を見た。



一瞬だけ見せた『彼女』の顔。




いいだろぉ、これくらい。



本当は手を握りたかったし、

顔を見て『好きだよ』って言いたかったし、

毎日頑張ってる直を褒めたかったんだぞ。




でも、今日は『なでなで』だけで我慢する。