校舎と夕日の間から

お皿を返すという理由ができた俺は、調理室へ行った。


交代の時間が過ぎたにも関わらず、午前の担当の女子もみんな手伝っていた。



ピンクのエプロン姿に近付いて…


「最高にうまかったです…」



振り向いた直に、親指を立てた。




売れ行き好調なやきそば屋を影で支えてくれる女子達。


そして、俺を支えてくれる直。





「お前らぁ、ごくろうさん！おかげで、バカ売れ！！」



俺の大声に驚く生徒達は、手を止めて俺の周りにに集まって来る。




「先生も食べてくれた？」


「先生、昼から一緒に回ろう！」



俺と直が、卒業まで距離を置く決心をした原因にもなった生徒、荒木。

俺を誘う荒木の声。






絶対に聞こえてるのに、直は笑っていた。


聞き流そうと頑張っているその笑顔に、胸が痛くなった。