碧眼の天姫―刀の後継者

「俺は望んで力をもらったんだよ、誰のせいでもなく、俺自身の意志で…」


千年自身の意志………
でもそれだって結局…


「あたしを助ける為だったじゃない…。それならあたしの…」

「俺の話、最後まで聞いて」


牽制され、あたしは黙り込む。


「俺は…。美琴を愛してる」

「…っ!!!」


あたしを愛してるなんて…
お願いだから言わないでよ…
死ぬのが辛くなる。
あたしは…死んじゃうのに…


「だからこそ、美琴が犠牲になって死ぬなんて許せなかったよ。ましてや他の男に抱かれるなんて論外!」


キッと睨まれて、肩を竦めた。


いたたまれなく、着物をさらに胸元に手繰り寄せた。

「俺、怒ってるんだよ?美琴の初めては俺のなのに…」


「っ………」


千年はあたしの耳元でそう呟いた。


あたしだって…
初めてはあんたにあげたい。


でも…仕方ないじゃん…
あたしに選択肢なんて…


「天姫とか、特別の力とか関係なく、美琴は俺の大切な人にかわりないから…。大切な人を守る為なら、世界なんて滅びようが消えようが知ったこっちゃないね」


知ったこっちゃないって…


なんだか千年らしい。
周りなんて気にしないで、強欲て腹黒な人……


「俺は美琴を幸せにしたい、それが俺の願いで幸せなの。遠ざけられて、美琴の命と引き換えに生きながらえるなんて…俺は不幸だよ」


あたしの存在が、千年を幸せに出来るの?


それって…………


「誓って、美琴。…傍にいて、絶対に離れないって」


千年はあたしの手をとり甲に口づけた。


「あたし……は………」


あたしの言葉を千年はじっと待つ。


望んでいいの…?
あなたと生きる世界……


何があっても傍にいられる時間。


あなたと築く幸せ……



「千年…千年に戦う世界に生きろと言ってもあたしは……」


傍にいていいの?


「俺はもうとっくに覚悟を決めてるよ…」


千年は優しく笑いかけた。その笑顔に涙が出そうになる。


いや…………
もう出てたのかもしれない。



だって…………
頬がひやっとする。


「あたしは………」


あたしも…………



言ってしまってもいい?
あなたに対する想い。
あなたにしか叶えられない願い。



「あたしも…千年が好き。一緒にっ…いたいっ…」



涙が邪魔してなかなか声が出ない。


それでも伝えた。
その事に後悔してないと言えば嘘になるけど……




「違うでしょ、美琴…」

「…え……?」


首を傾げると、千年はあたしの額と瞼に口づけた。



「俺と"いたい"、じゃなくて、"いる"でしょ?」



悪戯な笑みを浮かべる千年に、あたしは笑う。


「千年の傍にいる。嘘偽りなく、あんたの傍に」



そう言ってあたし達は唇を重ねた。