【完】そばにいるだけで

すると桐生くんは、そっとわたしの髪を撫で、



「かわいい、わがままちゃん」



と言った。



頬が真っ赤になっているのがわかる。



わたしのほてりが、彼のしなやかな指に伝わってしまうのではないかと思うと、ますますほてってしまう。



桐生くんはそっとわたしの手を握り。



「そう。彼女とは塾が同じでさ」



と語りだした。



「彼女は僕の友だちが好きだったんだ。それで、頼まれたんだよ。気持ちを伝えてくれないかって。でも、断った」



「三郷さんも言ってた。桐生くんに断られたって」



「うん。好きって気持ちは自分で伝えた方がいい、と思ったからだけど……」



そこまで言って桐生くんは、少し口ごもった。