独：Der Alte würfelt nicht.

　
　
「お兄さんはいい人なのですっ。さっきは噛んでごめんなさいなのです。まだ、痛いのですか…？」

「平気だローズ。それに俺はお兄さんじゃない。ウィリアムだ。お前を当分の間預かる事になったから、よろしく」

「ウィ…ウィリア…う…お兄さん、よろしくお願いしますなのです」

「ウィルでいいよ。お兄さんはちょっとくすぐったいな。とりあえず髪を乾かそう。風邪をひいてしまう」


ずっと泣き顔ばかり浮かべていたローズが、満面の笑みを浮かべて頷く。

その顔が余りにも可愛くて、不道徳な感情が芽生えてしまいそうになった。

笑顔を花束に、両腕をいっぱいに広げて俺に抱きついてきた時には、一瞬ロリコンでもいいかと思ってしまった。

寸前の所を大人の理性で押さえこみながら、必死で一線を保つ。


「待て、道を外れるな俺ッ！俺は常識人だ、落ち着け、平静を保てッ！青い果実を食してはいかん！！」

「ウィル、ウィルっ！早く髪を乾かしてくださいっ！ローズはウィルとお茶がしたいのですっ。甘いものを食べると幸せな気分になるのですよ」

「何だ、えらくご機嫌だな。お菓子なら腐るほどあるからたくさん食べていいぞ？とりあえず今は、服を着替えて髪を乾かすんだ。お茶はその後。いいね？」

「はいっ！ローズはウィルの言う事をちゃんと聞きますのですっ」


ローズの濡れた髪をバスタオルで拭いていると、こんな年齢の少女には本来ある筈の無いものが見つかった。

湿気の含む長い髪を一つにまとめ、白い首筋を晒した時だ。

明らかに虫刺されでは無い赤い点が数か所、疎らに付けられている。

それを指先で無意識になぞると、ローズはくすぐったいと肩を震わせた。

俺はあまりにそれが不埒なものに見えて、隠すようにまとめていた髪を散らした。