Tricksters

　だけど、電話の向こうの様子がなんか変だ。


　普段はワイルドな社長が、今日は弱々しく溜め息をついている。



「社長。どうしました？」


　うちの会社は、現場で働くたった数十人の規模。俺みたいな若い奴ばかりで、職場は活気があって楽しい。その中心にいる社長も活気がある人だ。





『すまない……淳一』


　いつも自信に満ち溢れていて、社長は俺の憧れの男だ。


「どうしたんすか？　何かありました？」


『うっかり手を出したヤミ金の返済が滞って、自己破産した。会社が倒産した』


「はあぁ？」


　また、ヤミ金かよ──！！



　何が、起こったかなんて分からない。

　強いて言うなら、俺はこの時既にあの男の罠に嵌められていて、それに全然気がつかないで携帯を握り締めていたんだ。




『お前なら、若いし何度だってやり直せる。ごめんな淳一……』


「社長、そんな……待ってください！」



　一方的に途切れた電話。

　社長の声は、酷く弱々しく。それが、現実なんだって理解するには充分すぎた。