家族になろうよ！

家に帰ると、優子も帰宅したばかりだったようで、買ってきた食材を冷蔵庫に詰めこんでいる最中だった。


「おかえりなさい」


「た、ただいま……」


意を決して初めて挨拶を返してみたら、照れ臭くてどもってしまった。

そんな格好悪い俺を、優子はわずかに口角を引き締めて見つめてくる。

喜んでいる、のだろうか。

なんとなくだが、そう感じ取った。


「今から味噌汁作るのか？」


「はい」


「じゃあ、俺も一緒に作るから」


俺なりに考えた、この家に暮らしていく上で自分のすべきこと。

たいそうなことは思いつかなかったが、とりあえず優子の負担を減らすために、出来ることから始めようと決めたんだ。

まずは、家事を手伝ってみる。

優子は少し間を置いて、控えめに問うてきた。


「お勉強、いいんですか……？」


「いいんだよ。こっちの方が大事だろ」


俺を見つめるその瞳が、輝いた。