はなぼうっ！

「っざけんなぁぁぁ！」



　爆走。

　暴走。

　この言葉がこんなにもしっくり来たことは、今まであっただろうか……。

　いや、実希のお陰で暴走はしたことあったが、爆走は虎太郎にとって初めての経験だった。



「いっけー！　こたちゃんダッシュダッシュ!!」

「落ちるなよ！　しっかり腰掴まってろな！」

「うんっ！」



　舞い落ちてくる桜が顔に貼り付いてくるが、とにかく今はそんな事を気にしている暇は無かった。

　腰に実希の手がしっかりと回されていることを感じながら、力の限りペダルを思いっきり漕ぐ。

　初めての通学は歩きで、ゆっくりと桜を見ながら……なんて約束を一昨日二人でしたのだが、時刻が九時を過ぎたとなってはそんな悠長な事は言ってられない。

　何しろ入学式はもう始まっているのだ。




「実希！　今何時だ!?」


　切れかかった息で虎太郎は後ろの実希に声を掛けた。

　そこの角を曲がればもう学校は直ぐだ。


「えーと、九時二十二分かな」

「うし！　サンキュ」


　学校から普通に自転車で来ればかかる時間は十分。

　家を慌てて出たのは十五分くらいだった筈だから、二人乗りでこの時間ならばがんばった方だろう。

　その証拠に、二十度ほどの比較的涼しい筈なのに虎太郎は汗だくだ。




「よし！　自転車はとりあえず放って置いて体育館行くぞ実希！」

「う、うん！」


　校舎に入るなり自転車は乗り捨て、実希の右手を取った虎太郎は走って拍手の聞こえる方──体育館へ向かった。