メリアと怪盗伯爵

「どうしてテレサが溜息なんかつくの？」
　メリアがそう聞き返すと、テレサは呆れたように首を振る。
「あのね、メリア。昨晩の事件じゃ事情がちょっと違うのよ。どうやら、逃げる途中でブランドナー男爵が護衛にと雇った人とやり合いになっているところを、警官に一撃やられたらしいのよ・・・。で、傷を負った彼は、この辺りに逃げ込んだって」
　　
　メリアは、「ひっ」と思わず喉の奥から変な声を漏らしそうになって、なんとかそれを飲み込んだ。
（ど・・・、どうしよう・・・？？）

「な～～んか様子が変ね、メリア。何かわたしに隠してない？」
　疑がわしい目つきでじっと見据えられて、メリアは必死でふるふると首を横に振った。
「ないない、何も隠してなんかない」
「本当かしら？　な～～んか妙にそわそわして見えるけれど」
　慌てて侍女用の被りを癖っ毛の髪の上に載せ、メリアはそそくさと顎下に紐を通す。

「でもさ、ロマンチックだと思わない？　どこの誰だか知らないけれど、闇の騎士様は怪盗に入った先で必ずメッセージを残してゆくでしょう？」
　動揺の為、なかなか蝶々結びができずにもたつくメリアの隣で、うっとりとした目をしながら両の手を合わせ、天井を見つめるテレサ。