メリアと怪盗伯爵

　神秘的と形容してもいいのだろうか。
　メリアははっとして思わず彼の顔を凝視してしまっていた。

「デイ・ルイス侯爵。ちょうど挨拶に伺うところだったんです」
　にこやかにパトリックが彼にはっきりとそう言った。

（この人が・・・？？）
　メリアはまじまじと彼を見つめた。
　”デイ・ルイス”とは、この夜会の主催者であり、この屋敷の主だった。

「君が来てくれて嬉しいよ」
　デイ・ルイス侯爵はパトリックに歓迎の握手を差し出した。
「僕の方こそ、招待のお礼を」
　その手を握り返したパトリックの顔が、少しばかりいつもより強張って見えたのはメリアの気のせいだろうか。

「君にしては珍しいな、レディーを連れて歩くなんて」
　長身だと思っていたパトリックよりもまだ少し背の高いデイ・ルイスは、小柄なメリアからは見上げる形になってしまう。
　彼の目と髪は深いダーク。
　彫りの深い小さな顔は、まるで彼の表情を読めない。
　まさに、”神秘的”な雰囲気を纏った男だ。