メリアと怪盗伯爵

「今までたくさんの女性を見てきましたが、貴女は他の女性達とはどこか・・・、どこか違うようだ」
　デイ・ルイス侯爵は囁くように言った。

　彼の言う意味があまりよく分からないメリアは、彼の黒い目をじっと見つめた。


「馬車を呼んだ。すぐに迎えが来る筈だ」
　
　エドマンドの声が聞こえた。　
　エドマンドが小走りでメリアの元へ戻ってくるところだ。

「彼が戻って来たようですね」
　窓の上からデイ・ルイスがそう呟く。

「ミス・メリア、またお会いできるでしょうか？」
「？？」

　エドマンドに気をとられ、視線を逸らしたメリアが次に窓を見上げたときには、既に彼の姿はなくなっていた。


「誰かと話していたのか？」
　エドマンドが首を傾げながら、二階の窓を見上げるメリアに、不可解そうな目を向けた。
「いいえ・・・」
　話していたのはデイ・ルイスばかりで、話は一方的なものだった。メリアは決して嘘をついた訳では無い。そして、決してエドマンドに隠し事をするつもりも。


　この晩、またもやメリアを取り巻く運命の輪が新たに巡り始めたのだ・・・。