眠りの聲(こえ)―宗久シリーズ小咄２―

そんな僕が、初めて見えないものの存在に恐怖を抱いたのも、その頃。










国道の交差点。



夕方ともなると交通量は膨れ上がり、そこでは頻繁に事故が多発していた。







しっかりと握られた母の手を握り返し、適度な安心感の中、僕は信号待ちをしていた。





隣には、同じく信号待ちをしている若い男性。


ヘッドフォンに両耳を包み、信号を見上げていた。









だが、幼い僕の目には、男性の隣に立つ老婆も見えていた。








古びた着物、もんぺらしきものを身につけた老婆。


春の田んぼでは、よく見かける服装だった。



いつもそこに立ち、行き交う車を見つめているのだ。







その姿が自分と同じものではないと、僕は前から気付いていた。



何より、信号の柱の下、老婆の透けた足元には、枯れかけた花が牛乳の空瓶に挿されて置かれていたからだ。









青信号。








母に手を引かれ、交差点を渡り終えた僕の後方で、空間を引き裂く車のブレーキ音が響いた。







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