つむじ風。

「好きな人にあげようと思ってたのかい？」

不思議なじいさんだった。

俺は小さく、そして何度も頷いた。

「あげるよ、君に」

「でも…」

じいさんは通りに面したショーケースを開けると、包み込むようにそのガラスの白鳥を取り出す。

俺はそれを黙って見ていた。

「君は綺麗な目をしているね」

「は？」

「その人に…
好きな人に言われたことはないかい？
素敵な目だねって」

言われたことなかったな。

どうなんだよ、博子。
そう思ったこと、あるのかよ？

「…ない、ですね」

じいさんはおかしそうに笑った。

「きっと照れて言わないだけだよ。
私は何十年も宝石を扱ってるからね、
光り物にはうるさいんだよ。
君は本当に澄み切った、美しい瞳をしている。
人柄がでるからね、目というのは。
だからこれを君に譲るよ。
君に想われてる人も、きっと素敵な人に違いない。
その人がもらってくれるなら、喜んで譲るよ」

そう言ってじいさんはガラスの白鳥を丁寧に磨き始めた。

「あの、俺いいです、それ。
そんな意味があるなんて知らなかったから」

じいさんは手を止めて
とぼけたような顔で俺を見た。

「そんな意味？」

「その…白鳥のつがいは、
ずっと一緒にいる…なんてこと」

「君の想う彼女とは、
ずっと一緒にいられないのかい？」

俺はうつむいて「はい」と答えた。