To.ｶﾉﾝを奏でる君

第26楽章≫傍らで案じる者｡

　花音の家を後にした直樹は、お気に入りのカフェで珈琲を啜っていた。

　二階建ての洒落たカフェで、帰って来てからは暇がある度にここで珈琲を飲んでいる。


　珈琲と合うほんのり甘いハニーブレッドを見つめながら、直樹は物思いに耽る。

　花音にああ言っておいて筋違いだが、花音には祥多しかいないと思う。

　もちろん、それは祥多にも言える事だ。双方とも双方でなければならない。

　最後の最後で、花音は祥多を選ぶはず。

　そんな願いにも祈りにも似た期待を、直樹は内に潜めていた。


「ま、おいしそうなハニーブレッド。私もそれにしようかしら」


　頭上からそんな言葉が降って来たかと思うと、美香子が空いている椅子に腰かけた。


　突然の美香子の出現に、直樹は唖然としたまま。

　その間に美香子は淡々と、やって来たウェイターにココアとハニーブレッドを注文していた。

　ウェイターが一礼して下がったところで、直樹は言葉を発した。


「え、何、葉山さん？」

「ちょっと。電話に出ないってどーゆー事よ」


　鋭い睨みを利かせ、美香子は刺々しく直樹に言った。


「電話？」


　と、首を傾げながらバッグを探って携帯電話を取り出すと、美香子からの着信が五分置きに六件も入っていた。

　マナーモードにしていたせいで気づかなかったのだ。


「ご、ごめん！ マナーにしたままだった」


　慌ててマナーモードを解除し、頬を膨らませたままの美香子に謝る。